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Record mondial pour une toile d’Henri Martin lors de la dispersion
d’oeuvres inédites de la collection « Paul Riff »
PARIS [02.04.12] – La maison Rennes Enchères a annoncé les résultats de la vente de 42
toiles inédites d’ Henri Martin , qui avaient été découvertes lors d’un inventaire. Alors que
l’estimation initiale se situait autour de 1,5 million d’euros, la vente du 1er avril a rapporté la
somme totale de 4,26 millions d’euros, enregistrant un record mondial pour l’artiste.
Sur les 42 toiles mises en vente , certaines n’avaient jamais été vues. Ce sont 3 000 visiteurs
qui ont accouru à l’exposition consacrée à la vente de la collection Paul Riff, grand magistrat
qui collectionna toute sa vie des tableaux d'Henri Martin. D’après Ouest France, la collection
dormait depuis trente ans dans un appartement du centre de Rennes , qui servait de gardemeubles.
C’est Carole Jézéquel, commissaire-priseur, qui a découvert les &oelig ;uvres d’
Henri Martin , après avoir été contactée par une famille rennaise pour effectuer un inventaire.
L’organisatrice de la vente à Rennes Enchères a déclaré que : « Les acheteurs venaient
aussi bien de Bretagne, de France, que de l’Europe entière et des USA, mais 19 oeuvres ont
été achetées par des français et 16 par des musées français ». Ouest France rapporte que
lors de l’exposition des toiles à Paris, du 12 au 24 mars, une soixantaine d’acheteurs potentiels
s’étaient déjà montrés intéressés, en deux jours seulement.
Le record mondial pour l’artiste a été atteint avec la vente de l’huile sur toile Jeune fille devant
le bassin de Marquayrol, pour la somme de 929 400 euros (750 000 hors frais), montant qui
dépasse largement les 740 150 euros obtenus sur une oeuvre d’Henri Martin par Sotheby’s le
20 juin 2007, à Londres. L’oeuvre a été acquise par le Musée des Lettres et Manuscrits et sera
exposée aux côtés de la correspondance de l’artiste. L’huile sur toile Fascination a quant à elle
été adjugée à 446 112 euros (360 000 hors frais), multipliant son estimation initiale par douze.
Un total de quinze &oelig ;uvres a été préempté par le Musée Henri Martin de Cahors, dont
Rêverie automnale à hauteur de 433 720 euros (350 000 hors frais).
Carole Jézéquel a déclaré que « 26 tableaux sont datés d’entre 1892 et 1902, période rare pour
Henri Martin sur le marché » et que « cette vente a contribué à remettre en lumière l’&oelig
;uvre d’(un) artiste un peu oublié et méconnu du grand public ». Le peintre, salué par la critique
de son temps, avait bénéficié de nombreuses commandes publiques et privées. Rompu au
monumental, il fût à la fois paysagiste subtil et portraitiste officiel, attiré par le symbolisme mais
aussi sensible aux influences néo-impressionnistes et pointillistes. Paul Riff (1858 – 1929), à
qui « quatre tableaux sont dédicacés par l’artiste, soit à lui, à sa femme ou à leur fille Pauline
», a quant à lui été président de la cour d’Appel de Douai, et probablement lié à l’avocat Henri
Duhem (1860-1941), collectionneur et ami douaisien d’Henri Martin.
LeJournaldesArts.fr
Légende photo
Henri Martin - Jeune fille devant le bassin de Marquayrol - Collection Paul Riff - huile sur toile,
cadre en acajou sculpté à décor floral stylisé, signée en bas à gauche, 66 x 88 cm - Estimation :
120.000 / 160.000 € - Vendu 929.400 € (750.000 € hors frais) - Courtesy Carole Jézéquel